Antes pensaba que una unidad formateada estaba perdida. Luego tuve que lidiar con unas cuantas, algunas después de un formateo rápido apresurado, algunas tras daños en la partición, otras por simple error del usuario. Lo que aprendí es más sencillo de lo que la gente lo hace parecer. Formatear no siempre borra tus archivos de inmediato.
El primer movimiento importa más que cualquier otra cosa. Deja de usar la unidad ahora mismo. Si es un disco externo, desconéctalo. Si es tu unidad principal del sistema, no instales aplicaciones, no descargues archivos, no copies cosas en ella. Cada nueva escritura aumenta las probabilidades de sobrescribir datos que quizá todavía puedas recuperar.
Hay algo que la gente confunde todo el tiempo: no todos los formateos causan el mismo daño.
Formateo rápido
Esto normalmente borra los registros del sistema de archivos, así que tu computadora pierde el mapa hacia los archivos. La unidad parece vacía, pero los datos de los archivos a menudo siguen ahí hasta que nuevos datos se escriben encima.Formateo completo
Esto es más agresivo. En las versiones más recientes de Windows, un formateo completo escribe en toda la unidad y revisa los sectores en busca de errores. Una vez que los sectores se sobrescriben, la recuperación por software se acabó. Por lo que he visto, los casos de formateo rápido te dan muchas más posibilidades que los de formateo completo.
1. Busca copias de seguridad antes de hacer nada complicado
Yo comprobaría primero las copias de seguridad, siempre. Mucha gente olvida que tenía la sincronización activada desde hace meses. Entonces sus archivos han estado todo ese tiempo en el almacenamiento en la nube.
Revisa estos lugares:
- OneDrive
- Google Drive
- iCloud
- Papelera o carpetas de Eliminados recientemente
- Historial de archivos en Windows
Esto lleva unos pocos minutos. Si tienes suerte, restauras los archivos con los nombres, carpetas y marcas de tiempo todavía intactos. Mucho más limpio que recuperar archivos tras un formateo.
2. Prueba software de recuperación
Si no aparece ninguna copia de seguridad, yo pasaría al software de recuperación. Para la mayoría de las unidades formateadas, esta es la primera herramienta que vale la pena probar.
He obtenido resultados decentes con Disk Drill. Funciona en Windows y Mac, lee sistemas de archivos comunes y ha manejado volúmenes formateados mejor que algunas de las otras herramientas que probé. También ayuda cuando la información de la partición está dañada o falta, lo que ocurre más a menudo de lo que la gente cree.
Lo que hice:
- Instala Disk Drill en una unidad diferente. No en la formateada.
- Ejecuta un análisis en la unidad formateada.
- Revisa las vistas previas de los archivos que te importan.
- Recupéralos en otro disco o unidad externa.
La parte de la vista previa importa. Lo aprendí por las malas. Un nombre de archivo encontrado significa menos de lo que la gente cree. Si la vista previa se abre, tus probabilidades suelen ser mejores.
3. Usa un laboratorio de recuperación si los archivos importan más que la factura
Si el software no encuentra nada y los datos importan mucho, un laboratorio de recuperación es el siguiente paso.
Yo dejaría esto para las cosas que no puedes reemplazar, registros empresariales, archivos legales, fotos familiares, archivos de proyectos antiguos, cosas así. Los laboratorios tienen herramientas y hardware que los usuarios normales no tienen. El precio duele, sí, pero he visto casos en los que el software no encontró nada y un laboratorio aun así recuperó los datos.
Si formateaste una unidad por error, la versión corta es esta. Deja de escribir en ella. Averigua si fue un formateo rápido o un formateo completo. Revisa primero las copias de seguridad. Si no existe ninguna copia de seguridad, usa software de recuperación antes de hacer cualquier otra cosa. La rapidez ayuda aquí, y también no empeorarlo.

